Semeadura de Eucheumatoides

A produção de sementes para Eucheumatoides, em comparação com a maioria das outras espécies de algas cultivadas comercialmente, é bastante simples. As plantas individuais são propagadas vegetativamente através de estacas ou técnicas de micropropagação, resultando em clones. Os agricultores podem simplesmente quebrar partes das algas maduras, resultando em plântulas ou propágulos menores. Esses propágulos podem ser amarrados diretamente à linha de cultivo (ou cultura). 

A amarração das mudas à linha de cultura é feita por membros da família ou trabalhadores remunerados, na maioria dos casos da mesma comunidade, que são pagos por peça ou linha. É o processo mais trabalhoso na cultura de Eucheumatoides. Qualquer pessoa pode fazer a amarração, mas em todas as regiões, as mulheres fazem a maior parte do trabalho. 

A atividade de amarração geralmente ocorre em terra ou numa plataforma, no entanto, os agricultores precisam garantir que o material de semente não fique fora da água por muito tempo.

Se as mudas forem compradas externamente, o preço normalmente está correlacionado com o preço de mercado atual das algas marinhas e é comercializado fresco entre as fazendas. 

Em Nunukan, na Indonésia, grupos inteiros que fazem o atamento trabalham para vários agricultores diferentes diariamente. Eles são pagos por peça ou linha concluída no final do dia.

A maioria destes trabalhadores são mulheres que fazem este trabalho a tempo inteiro. Na maioria das regiões da Indonésia, esta atividade ocorre durante todo o ano.

Na baía de Taytay, nas Filipinas, a família alargada costuma reunir-se e realizar a atividade de amarração em palafitas no mar.

A velocidade da amarração não depende apenas do método de amarração e da habilidade do indivíduo, mas também das circunstâncias sociais.

Numa segunda etapa, a linha com as mudas amarradas é fixada à infraestrutura da fazenda no mar. Alternativamente, a amarração também pode ser feita diretamente no local da fazenda, seja por barco ou a pé, se a profundidade da água na maré baixa permitir.

Agricultor em Kupang, Indonésia, trazendo linhas semeadas para serem fixadas no local de cultivo fixo no fundo do mar.

Implantação de uma linha com sementes numa área de cultivo fixa no fundo do mar em Nemberala, Indonésia.

Agricultores da ilha de Mahanay, nas Filipinas, semeiam as linhas de cultura durante a maré baixa.

Agricultora em Oenggaut, Indonésia, a amarrar novas mudas nas suas linhas diretamente no local da fazenda.

Agricultor cuidando de mudas em um viveiro em Janaeponto, Sulawesi do Sul.

O método da rede tubular foi desenvolvido para substituir o trabalho intensivo de amarração e permitir a automatização. No entanto, não é um método comumente usado atualmente.

Apenas propágulos jovens, vigorosos e visualmente saudáveis, sem sinais de epífitas, manchas, biofilme, branqueamento e feridas causadas pelo pastoreio, devem ser usados como material de sementeira. No entanto, estes nem sempre estão disponíveis.
 

Em caso de doença, má qualidade ou colheita insuficiente, os agricultores também compram material de semente de outros agricultores da aldeia ou recebem novos stocks de coletores locais. Em alguns locais, testemunhámos uma falta total de material de sementeira, especialmente em alguns locais nas Filipinas, onde fortes tufões destruíram toda a produção de algas marinhas; ou nas explorações agrícolas em torno de Semporna, na Malásia, onde os fortes impactos dos pastores diminuem os stocks de algas marinhas.

Mudas afetadas pelo gelo. Vá para a secção sobre o crescimento para saber mais sobre esta síndrome.

Para a sementeira, os agricultores caribenhos utilizam normalmente propágulos vegetativos das suas próprias colheitas. Apenas quando as reservas nas suas próprias explorações são muito baixas ou em caso de furacões é que obtêm plântulas de explorações próximas, muitas vezes dentro da mesma comunidade ou de outras ilhas.

Amarrar as mudas às linhas de cultura é um trabalho intensivo. Esse trabalho é frequentemente realizado por membros da família ou trabalhadores locais, com as mulheres frequentemente liderando a amarração. Na maioria das ilhas do Caribe, isso é feito no mar.

A baixa diversidade genética é uma preocupação significativa para a cultura de Eucheumatoides no Caribe. Como a produção depende da propagação vegetativa, os agricultores clonam repetidamente os estoques existentes ou trocam estacas, reduzindo constantemente o pool genético. O resultado é uma maior vulnerabilidade a doenças, declínio na produtividade e redução da capacidade de adaptação às mudanças climáticas. Especialistas pedem investimentos dos setores público e privado em bancos de sementes e programas de melhoramento genético.

Os produtores de Eucheumatoides na América do Sul, assim como no Sudeste Asiático, obtêm o material de sementes para replantio principalmente de suas próprias colheitas. O processo biológico depende da propagação vegetativa simples, em que pequenas estacas de 40-50 gramas de plantas maduras são usadas para criar novos clones.

Na Venezuela, esta tarefa trabalhosa é predominantemente realizada por mulheres em terra, refletindo as práticas na Ásia. A TIDE realiza este trabalho em terra utilizando estruturas especializadas concebidas para proporcionar conforto e minimizar os danos às sementes, mantendo o material de semente hidratado. Nos viveiros de mudas da TIDE, equipas de 25 a 30 mulheres preparam uma média de 500 linhas (cada uma com 25 m) por dia. Para amarrar o propágulo às linhas de cultivo, o método de nó corrediço é a técnica mais amplamente utilizada em todo o país, com exceção da Biorma, que utiliza o método de rede tubular. 

No Brasil, o método padrão de amarração é empregado, embora sua aplicação varie. No Rio de Janeiro, a amarração ocorre em terra, plataformas flutuantes ou em recipientes para manter as algas hidratadas. Em Santa Catarina, as mulheres recebem normalmente um real por cada metro de linha que plantam, e uma única trabalhadora pode produzir cerca de 200 metros por dia, proporcionando uma renda significativa para a comunidade.

Uma vez preparadas, as linhas semeadas são implantadas em fazendas marinhas. 

A Venezuela tropical e o Rio de Janeiro, no Brasil, alcançam autoabastecimento contínuo com crescimento durante todo o ano. No Brasil subtropical, em Santa Catarina, uma estratégia fundamental é colocar as sementes no fundo do mar durante os meses de inverno, onde as algas entram em estado de dormência para sobreviver ao frio. Apesar desse progresso e de algum uso de sementes locais, a maioria dos agricultores ainda importa sementes da região do Rio de Janeiro em novembro, no início da temporada. No entanto, iniciativas de investigação recentes visam avançar no armazenamento de sementes e na seleção de variedades para desenvolver variedades resistentes ao inverno. 

Um dos principais desafios é garantir a qualidade das sementes e a diversidade genética.

No Brasil, o processo de domesticação da alga Kappaphycus alvarezii (Doty) L.M. Liao vem ocorrendo desde 1995 e 1996, com a introdução de um tetrasporófito marrom e um gametófito marrom claro, respectivamente, na fazenda marinha experimental do Instituto de Pesca, na Baía de Ubatuba, Estado de São Paulo, Brasil. A partir dessas cepas iniciais, foram geradas cepas espontâneas com cores diferentes. Este local de cultivo é atualmente o único biobanco ativo para Eucheumatoides na região.

O Ministério das Pescas da Venezuela procura ativamente resolver esta questão através de um programa dedicado às algas marinhas, focado na melhoria da qualidade genética. A dependência de material clonal ao longo do tempo representa, de outra forma, um risco sistémico para a saúde das culturas, com lições importantes aprendidas no Sudeste Asiático.